Em tempos que já lá vão há muito, viveu num esconso lugar, em Valdujo, por entre penedias e pinheirais, um eremita, Os poucos que o viram asseveraram que tinha ar de quadrilheiro, como de facto o era: barba suja e crespa que lhe chegava ao peito; olhos encovados que pareciam chispar labaredas; tronco alto e esquelético, dentes ainda mais amarelos do que os do Adamastor; presença, companhia, apenas um cão de fuças arreganhadas e a restante bicheza da mata que mantinha à distância por nada querer com tão inditoso par.
De que vivia aquela criatura, perdida do mundo da gente viva, a cheirar tão mal como – com vossa licença – um cortelho de porcos e a dormir por baixo de uma fraga sem companhia de mulher, como seria razoável?
Do jeito que ides ler, assim assegurava sustento e fortuna este arrenegado personagem.
Tinha ele posto uma campainha, dessas que os pastores colocam na pescoceira do gado, presa a um barbante que atravessava de lado a lado o caminho por onde costumavam passar alguns viajantes e almocreves. Com tal disposição mantinha o homem estratagema manhoso: mal fosse tocado o fio, esticado como uma corda de viola, logo o badalo da campainha dava de si, alertando-o para uma presa, tivesse ela um número indeterminado de pernas. Logo saltava a desgrenhada criatura, com a visão afeiçoada à penumbra, munida com um pau comprido e grosso. Caía sobre a desprevenida vítima e vá de malhar. Os mais infelizes deixavam lá os ouros, os potes de azeite e tudo o mais que levassem.
De uma coisa estamos certos. Desapareceu a enigmática avantesma, ficou a sua triste fama, que consagrou o topónimo do lugar – Cova do Ladrão.